Nejvíce používaným absorbérem ke zpřístupnění povrchové geotermie jsou zemní sondy (EWS). Zemní sondy se skládají z jednotlivých nebo do páru vázaných plastových trubek tvarovaných do písmene U. Ty se dávají do základu stavby buď vertikálně, nebo lehce nakloněné.

Vzhledem k vysokému objemu sériové výroby plastových trubek ve tvaru U jsou obvykle upřednostňovány pro zemní sondy ve tvaru dvojitého U. Jejich cena je totiž mnohem nižší, nežli u zakázkově vyráběných koaxiálních sond. Pro zemní sondy se zpravidla připravují vrty s průměrem maximálně 220 mm a hloubkou 100 m. Vrtání podléhá hlášení. Při vrtání do větších hloubek je dodatečně potřebné hornoprávní povolení (BBergG). Vzájemné tepelné ovlivňování sond je ve většině geologických podmínek vyloučené, pokud se dodržuje rozestup alespoň 5-6 m. Zbývající mezikružní  prostor mezi plastovým potrubím a stěnou vrtu bude, pro lepší tepelné spojení sondy a podloží, utěsněn slisovanou suspenzí bez dutin. Efektivita tepelného spojení je stanovena kvalitou násypového materiálu provrtaných otvorů. Použití teplovodivých přísad se vyplatí, protože se jimi zvyšují i teplovodivé vlastnosti utěsnění. Proniká-li vývrt sondy dvěma nebo více patry podzemní vody, zabraňuje tak násypová suspenze možnému hydraulickému propojení mezi jednotlivými patry podzemní vody. V závislosti na stavu půdy a provozu zařízení kolísá výkon zemní sondy v oblasti 10 až 70 W/m, při silném proudu podzemní vody může dosáhnout až 100 W/m.